Eleanor av Provence ble født i Aix-au-Provence og var den andre datteren til Ramon Berenguer IV, greven av Provence og Beatrice av Savoy. Hun fikk en god utdannelse og var svært glad i å lese. Hun var en mørkhåret skjønnhet med vakre øyne. Hun ble forlovet med Henry III 22. juni 1235 og kom til England for å bli gift 12 år gammel. Hennes eldre søster Margaret var gift med Louis IX av Frankrike.
Eleanor skal ha vært en lojal og trofast dronning som elsket mannen sin, men ble upopulær blant baronene på grunn av sin innflytelse på Henry og alle slektningene hun tok med over fra Frankrike. Slektningene ble kalt Savoyere og de tok viktige og innflytelsesrike posisjoner i regjeringen. Blant annet ble hennes onkel William av Savoy en nær rådgiver til Henry.
Angrepet av folket
Eleanor var regent for Henry i 1253, trosset opprøreren Simon de Monfort og samlet tropper i Frankrike for Henrys sak. Som hevn for Londons mistro mot henne krevde hun inn en skatt som ble kalt dronninggullet. Dette var en tiendedel av alle skatter som kom inn til kronen. Da hun seilte nedover Thamesen 13. juli 1263 ble båten angrepet av sinte Londonere som kastet egg, grønnsaker og steiner på henne. Hun ble reddet av borgermesteren Thomas Fitzthomas og søkte ly i biskopens hus.
Eleanor var kjent for sin kunnskap og dyktighet til å skrive dikt. Hun hadde en interesse for trubadurmusikk og hadde mange romantiske og historiske bøker. Hun hadde også en stor interesse for mote og innførte kontinental mote til England. Etter at Henry døde i 1272, oppdro hun flere av sine barnebarn, men en av dem – Henry – døde i hennes varetekt og hun var fra seg av sorg. Hun gikk senere i kloster, men beholdt kontakten med sønnen Edward I og søsteren Margaret av Frankrike.
Eleanor døde i 1291. Gravstedet hennes i Amesbury Abbey er ukjent og hun er den eneste engelske dronningen med en umerket grav.
